Mein Herz raste, während ich versuchte, für meine Kinder ruhig zu bleiben. „Warum wäscht ihr beide nicht, während ich alles vorbereite?“, schlug ich vor und schickte sie aus der Küche. Als sie weg waren, rannte ich in den Hinterhof, Ravis Nachricht hallte in meinem Kopf wider. Ich näherte mich den Mülltonnen, meine Hände zitterten, als ich den Deckel der ersten anhob. Nichts Ungewöhnliches, nur unser üblicher Müll. Aber als ich die zweite Tonne öffnete, erstarrte ich. Darin befanden sich, in eine alte Decke gewickelt, eine Sammlung von Handschuhen, ein paar kleine Werkzeuge und eine unbeschriftete Flasche mit einer mysteriösen Flüssigkeit. Panik durchströmte mich.
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„Mama? Geht es dir gut?“ Islas Stimme erschreckte mich. Ich schloss schnell den Deckel und drehte mich mit einem gezwungenen Lächeln zu ihr um.
„Mir geht’s gut, Süße. Ich schaue nur kurz nach. Geh rein, ich bin gleich da.“
Sobald Isla außer Sicht war, rief ich das Büro des Sheriffs an.
„Sheriff-Abteilung, hier spricht Leona.“
„Leona, hier ist Nora. Du musst sofort vorbeikommen. Ich habe etwas Verstörendes in meinem Müll gefunden.“
Leonas Stimme wurde ernst, als ich den Inhalt der Dose beschrieb. „Nichts anfassen. Ich bin auf dem Weg. Bleib mit den Kindern drinnen, bis ich da bin.“
Nachdem ich aufgelegt hatte, konnte ich die Angst nicht mehr abschütteln. In unserer Nachbarschaft hatte es kürzlich eine Reihe von Einbrüchen mit unheimlich ähnlichen Methoden gegeben – Chemikalien, um die Schlösser zu schwächen, und sorgfältige Beseitigung der Beweise. Ein gruseliger Gedanke schoss mir durch den Kopf: Mein Haus war als nächstes auf der Liste.
„Mama, was ist los?“, fragte Kai, als er mein Unbehagen bemerkte.
„Alles ist in Ordnung“, beruhigte ich ihn, obwohl mein Lächeln aufgesetzt wirkte. „Lass uns essen gehen.“
Gerade als wir mit dem Essen begannen, klopfte es an der Tür. Ich war angespannt, doch als ich Leona durch den Spion sah, überkam mich Erleichterung.
„Kinder, bleibt hier und isst zu Ende“, sagte ich, bevor ich hinausging, um mit ihr zu sprechen. Ich erklärte Leona alles – Ravis Nachricht, sein seltsames Verhalten und was ich im Müll gefunden hatte. Sie hörte aufmerksam zu und ließ ihren Blick über die Straße schweifen.
„Sie haben richtig gehandelt, indem Sie mich angerufen haben“, sagte sie. „Ich werde mir ansehen, was Sie gefunden haben, und es analysieren lassen. In der Zwischenzeit empfehle ich Ihnen dringend, Ihre Sicherheit zu erhöhen. Wir werden die ganze Nacht über in der Gegend patrouillieren.“
